Čárové kódy najdete na téměř každém baleném produktu, krabici i přepravní etiketě. Kvalita jejich tisku rozhoduje o tom, zda skener kód přečte na první pokus, nebo je nutné jej zadat ručně. Tento průvodce popisuje metody tisku čárových kódů a technické a materiálové požadavky, které udržují tištěné kódy čitelné.
Metody tisku čárových kódů
Čárové kódy lze tisknout ofsetovým tiskem, knihtiskem, hlubotiskem a bezdeskovými metodami (inkjet). Ať je zvolený postup jakýkoli, tištěný výsledek musí splňovat vysoký standard kvality. Hlavní body jsou:
- Pro správné snímání musí být tištěné pruhy čisté a ostré, bez zjevných chybějících segmentů (defektů) v pruzích a bez zbytků inkoustu v mezerách. V praxi by maximální průměr defektu nebo skvrny neměl přesáhnout 0,4násobek nejužší nominální šířky pruhu.
- Kontrola rozměrové chyby kódu zvyšuje podíl prvního přečtení a snižuje chybovost dekódování. To vyžaduje přesnější výrobu desek a kvalitu tisku i vhodné tolerance ve snímacím zařízení.
- Spolehlivé čtení potřebuje jasný kontrastní signál mezi pruhy a mezerami. Čím větší je kontrast, tím lepší je čitelnost.
- Tiskové tolerance musí být přísně dodrženy, jinak čitelnost klesá.
- Drsnost okrajů má význam. Při příliš vysoké drsnosti nelze kód přečíst.
- Tloušťka vrstvy inkoustu u pruhů a mezer se obvykle drží do 0,1 mm. Pokud je silnější, pruhy a mezery leží v různých rovinách snímání, což snižuje přesnost čtení.
Požadavky na tisk
Aby byla kvalita tisku čárových kódů pod kontrolou, musí postup a materiály splňovat řadu požadavků:
- Změna velikosti. Čárové kódy se obvykle tisknou v původní velikosti. Pokud je nutná změna velikosti, nejlépe ji provede organizace, která dodává filmovou předlohu čárového kódu.
- Barevná kombinace. Černý inkoust je nejbezpečnější barva pruhů a bílá nejbezpečnější barva mezer. Při použití jiných barev zvolte kombinaci podle odezvy barev na červené světlo.
- Podklad. Opticky by materiál měl světlo dobře rozptylovat, nikoli vytvářet zrcadlový odraz. Pro rozměrovou stabilitu zvolte papír s dobrou odolností vůči povětrnostním vlivům, stabilními rozměry při zatížení, dobrou savostí barvy, mírným rozpíjením inkoustu, nízkou penetrací a mírnou hladkostí a úpravou povrchu.
- Inkoust. Při míchání inkoustů berte v úvahu barevný posun. Protože tisk čárových kódů je tisk plných ploch, dosažená odrazová hustota závisí na optických vlastnostech inkoustu a tloušťce vrstvy inkoustu. Během tisku odrazová hustota roste se sílící vrstvou inkoustu a po překročení určité hodnoty se ustálí, proto sledujte koncentraci inkoustu i tloušťku vrstvy. Viskozita inkoustu by neměla být příliš nízká a přísun inkoustu ani tlak by neměly být příliš vysoké, protože to vše ovlivňuje přesnost tisku čárových kódů.