Barcode-Druckverfahren und Anforderungen an die Druckqualität

Barcodes befinden sich auf nahezu jedem verpackten Produkt, Faltschachtel und Versandetikett, und ihre Druckqualität entscheidet darüber, ob ein Scanner den Code beim ersten Durchgang liest oder eine manuelle Eingabe erforderlich ist. Dieser Leitfaden behandelt die für Barcodes verwendeten Druckverfahren sowie die technischen und materiellen Anforderungen, die gedruckte Codes lesbar halten.

Druckverfahren für Barcodes

Barcodes können im Offsetdruck, Buchdruck, Tiefdruck und in plattenlosen Verfahren (Tintenstrahl) gedruckt werden. Unabhängig vom gewählten Verfahren muss das Druckergebnis einen hohen Qualitätsstandard erfüllen. Die wichtigsten Punkte sind:

• Für ein korrektes Scannen müssen die gedruckten Balken sauber und scharf sein, ohne offensichtliche fehlende Segmente (Defekte) in den Balken und ohne zurückgebliebene Farbspritzer in den Zwischenräumen. In der Praxis sollte der maximale Durchmesser eines Defekts oder Spritzers nicht mehr als das 0,4-fache der schmalsten nominalen Balkenbreite betragen.
• Die Kontrolle des Dimensionsfehlers des Codes erhöht die Erstleserate und senkt die Dekodierungsfehlerrate. Dies erfordert eine engere Druckplattenherstellung und Druckqualität sowie geeignete Toleranzen im Lesegerät.
• Zuverlässiges Lesen erfordert ein klares Kontrastsignal zwischen Balken und Zwischenräumen. Je größer der Kontrast, desto besser die Leseleistung.
• Drucktoleranzen müssen streng kontrolliert werden, andernfalls sinkt die Leseleistung.
• Die Kantenrauheit ist wichtig. Bei zu hoher Rauheit kann der Code nicht gelesen werden.
• Die Farbschichtdicke für Balken und Zwischenräume wird im Allgemeinen innerhalb von 0,1 mm gehalten. Ist sie dicker, liegen Balken und Zwischenräume auf unterschiedlichen Scanebenen, was die Lesegenauigkeit beeinträchtigt.

Druckanforderungen

Um die Barcode-Druckqualität unter Kontrolle zu halten, müssen das Verfahren und die Materialien eine Reihe von Anforderungen erfüllen:

• Größenanpassung. Barcodes werden normalerweise in ihrer Originalgröße gedruckt. Wenn eine Skalierung erforderlich ist, sollte dies am besten von der Organisation durchgeführt werden, die den Barcode-Filmmaster liefert.
• Farbkombination. Schwarze Farbe ist die sicherste Balkenfarbe und Weiß die sicherste Zwischenraumfarbe. Bei Verwendung anderer Farben wählen Sie die Kombination entsprechend der Rotlichtempfindlichkeit der Farben.
• Substrat. Optisch sollte das Material Licht gut streuen und keine Spiegelreflexion erzeugen. Für die Dimensionsstabilität wählen Sie ein Material mit guter Witterungsbeständigkeit, stabilen Dimensionen unter Belastung, guter Farbannahme, mäßiger Farbspreitung, geringer Penetration sowie mäßiger Glätte und Oberflächenbeschaffenheit.
• Farbe. Berücksichtigen Sie den Farbtonumschlag beim Mischen von Farben. Da der Barcode-Druck ein Vollflächendruck ist, hängt die erreichte Reflexionsdichte von den optischen Eigenschaften der Farbe und der Farbschichtdicke ab. Während des Druckens steigt die Reflexionsdichte mit zunehmender Farbschichtdicke und sättigt, sobald die Schicht einen bestimmten Wert überschreitet. Achten Sie daher sowohl auf die Farbkonzentration als auch auf die Schichtdicke. Die Farbviskosität sollte nicht zu niedrig sein, und die Farbzufuhr und der Druck sollten nicht zu hoch sein, da all dies die Barcode-Druckpräzision beeinflusst.