Вязкость относится к тем немногим параметрам печатного процесса, которые затрагивают все этапы работы на машине глубокой печати. От неё зависит, как краска выходит из ячеек цилиндра, как ракель очищает поверхность и как высохшая плёнка ложится на запечатываемый материал. Типография может держать точную приводку и всё равно потерять тираж из-за отклонения на несколько секунд по вискозиметру с воронкой. Полезный вопрос не только в том, каким должно быть показание, но и в том, что его меняет в течение смены.
Почему показание меняет оттиск
Ячейки при глубокой печати неглубокие, и краска должна выйти из них за доли секунды. Жидкая краска стекает до переноса, поэтому на полотно попадает меньше материала. Густая краска перекрывает стенки ячеек, и ракель скорее тянет, чем срезает чистую поверхность. Обе неисправности поначалу выглядят как проблемы цилиндра, поэтому операторы часто ищут не ту причину.
Вязкость смоляного связующего
Смола или лак, несущие пигмент, задают базовую вязкость краски. Партия, изготовленная на растворе смолы с более высокой вязкостью, показывает большее значение по воронке ещё до введения пигмента. Две бочки от одного поставщика могут различаться при смене партии смолы, поэтому поступающую краску стоит проверять при приёмке, а не полагаться на то, что она совпадает с прошлой поставкой.
Совместимость пигмента и связующего
Частицы пигмента должны смачиваться раствором смолы и удерживаться врозь. Если компоненты реагируют, частицы слипаются или система желатинизируется, и вязкость растёт. Эффект может проявиться вскоре после смешивания или через несколько дней хранения. Запечатанная банка, которая густеет без потери растворителя, обычно указывает именно на такое взаимодействие, а не на испарение.
Совместимость растворителей
Смеси растворителей подбирают так, чтобы растворять смолу. Когда растворитель разбавляет связующее в любом соотношении, его добавление предсказуемо снижает вязкость. Растворитель, смешивающийся лишь частично, может высадить смолу из раствора, и краска при добавлении разбавителя становится мутной, зернистой или более густой. Используйте смесь, указанную для данной краски, и добавляйте её медленно при работающем насосе.
Температура
Вязкость падает при нагреве краски и растёт при охлаждении. Бочка, стоящая у холодных ворот загрузки, или красочный ящик рядом с сушилкой могут давать совсем иное показание, чем та же краска при 25 C. Многие типографии держат краску при 20–25 C и дают ей циркулировать достаточно долго, чтобы стабилизироваться, прежде чем снимать окончательное показание.
Дефекты от слишком жидкой краски
Низкая вязкость проявляется точками-проколами там, где ячейки не опорожнились, или крупными плашками, которые выглядят бледными и недобитыми по плотности. Края могут казаться размытыми с ореолом. На гладких материалах падает адгезия, потому что на границе раздела остаётся меньше смолы. На немелованной бумаге краска может впитываться и осыпаться на фальцевальном аппарате или резальной машине.
Дефекты от слишком густой краски
Высокая вязкость даёт другой набор: полосы и царапины от ракеля, вырывы, когда краска тянет волокна или снимает предыдущий цвет, заплывание мелкого текста и ячеистую поверхность, известную как апельсиновая корка. Операторы могут поднять давление для компенсации, что сокращает срок службы ракеля и добавляет тепла в красочный ящик.
Как удерживать стабильное показание
Используйте вискозиметр с воронкой, которому доверяет типография, отбирайте пробу из одной и той же точки контура циркуляции и записывайте температуру краски рядом со значением в секундах. Очищайте воронку после каждой проверки, так как высохшая краска сужает отверстие и даёт ложное завышенное показание. Когда значение отклоняется, добавляйте разбавитель небольшими порциями при работающей машине, дайте перемешаться, затем измерьте снова. Записывайте целевой диапазон для каждой работы, краски и цилиндра. Работа по складным картонным коробкам с глубокими ячейками может требовать иного диапазона, чем работа по издательской продукции с мелкими ячейками.
Большинство проблем с вязкостью возникает из-за смены партии смолы, несоответствующего растворителя, холодной бочки или грязной воронки. Проверка этих четырёх факторов в первую очередь решит больше проблем на машине, чем любая отдельная регулировка на пульте.