Prépresse et préparation des fichiers : le premier contrôle avant l'impression

Chaque travail d'impression commence bien avant que la première feuille n'atteigne la presse. Il commence par un fichier, et la plupart des fichiers sont conçus pour un écran plutôt que pour l'encre. Les concepteurs travaillent en fonction de ce qui semble correct sur un moniteur, et rien dans ce travail ne tient compte des plaques, des séparations de couleurs ou du papier. C'est pourquoi un atelier soigneux place une étape de vérification en amont du flux de prépresse, avant qu'un RIP, une épreuve numérique, une plaque ou un film ne soit réalisé. L'objectif est simple : détecter les problèmes qui causent des erreurs de sortie alors qu'ils sont encore à quelques clics d'être corrigés.

À quoi sert le prépresse

Le prépresse est l'examen systématique d'un fichier client par rapport aux exigences du procédé d'impression choisi. Il se situe entre la conception et la sortie, et il considère le fichier comme un ensemble de données de production plutôt que comme une œuvre graphique. Une page qui se lit bien à l'écran peut encore contenir une image dans un espace colorimétrique incorrect, une police qui ne s'incorpore pas, ou un fond perdu trop étroit pour le massicotage. Chacun de ces défauts est peu coûteux à corriger au bureau et coûteux à corriger après la gravure des plaques. Un fichier électronique propre et standardisé protège également les étapes suivantes, du traitement d'image bitmap à l'épreuve numérique et à la sortie de plaque.

Comment la vérification est effectuée

La méthode courante consiste à ouvrir le fichier dans le programme qui l'a créé et à l'inspecter avec les outils propres à ce programme, en corrigeant tout ce que l'inspection révèle. Pour les fichiers d'origine inconnue, ou pour un second avis, des outils de prépresse dédiés tels que FlightCheck peuvent examiner le document et signaler les défauts qu'ils trouvent. Certains ateliers utilisent les deux, en se servant du rapport automatisé pour détecter ce que l'œil manque.

Ce qui est inspecté

Une passe de prépresse couvre normalement le format de page, le fond perdu, le texte, le format d'image, les liens d'images, le mode colorimétrique, les polices, les effets, la surimpression et le trapping. En pratique, les vérifications se répartissent en quatre groupes.

Images. Vérifiez que rien n'est masqué, rogné ou affiché avec un rendu inattendu. Assurez-vous que les fichiers placés sont dans un format pris en charge et ne sont pas compressés d'une manière que le périphérique de sortie ne peut pas lire. Recherchez les images RVB dans un processus qui attend du CMJN, vérifiez que chaque lien pointe vers l'original correct, et confirmez la résolution et la taille physique des fichiers EPS et TIFF. Notez toute image qui a été pivotée, mise à l'échelle, rognée ou soumise à des effets lourds, car chaque transformation peut modifier la séparation du fichier.

Polices. Vérifiez que le texte a été converti en contours lorsque cela est requis et qu'aucune police ne manque. Recherchez les caractères corrompus et les textes qui se sont décalés. Les polices PostScript nécessitent à la fois la police écran et la police imprimante. Vérifiez que la disposition du texte correspond à la conception.

Couleur. Supprimez les remplissages RVB des travaux qui seront imprimés en quadrichromie, déterminez quelles teintes directes sont authentiques et lesquelles doivent être converties, et supprimez les couleurs définies mais jamais utilisées. Confirmez que tout dégradé se reproduira comme prévu. Lorsque la surimpression est utilisée, assurez-vous qu'elle est intentionnelle.

Géométrie et repères. Confirmez que le format fini correspond au descriptif du travail, que le fond perdu atteint la profondeur requise, que les épaisseurs de trait sont suffisantes pour tenir, et que la surimpression est réglée comme prévu.

Pièges logiciels à connaître

Certains programmes cachent des dangers récurrents. Dans Photoshop, aplatissez les calques importants et supprimez les couches inutiles, afin que le fichier enregistré ne contienne que des données utiles. Dans Illustrator, le noir à 100 % est évidé plutôt que surimprimé, sauf si vous le définissez dans les options de surimpression du noir ; la sortie vectorielle doit être réglée suffisamment haut pour garder les courbes lisses, et les remplissages blancs doivent voir leur option de surimpression vérifiée, sinon ils peuvent disparaître. Illustrator recadre également la sortie sur le contenu de la page, donc une page contenant une seule petite image sera produite à cette petite taille, sauf si une bordure sans couleur de la taille de la page est ajoutée ou si les paramètres de sortie sont corrigés dans la configuration de séparation.

CorelDRAW a sa propre liste. Le texte de paragraphe contenant des caractères spéciaux peut se briser, les petits corps de texte doivent de préférence être limités à une ou deux encres, et le texte converti doit rester sous un nombre de nœuds raisonnable. Le contourage de certaines polices produit des lettres creuses. Le texte collé depuis un traitement de texte doit voir ses espaces double octet supprimés. Les fichiers PSD importés avec transparence doivent être convertis en bitmap et laissés non pivotés ou non mis en miroir par la suite. Les dégradés allant d'une couleur au noir doivent être définis de manière à ce que l'extrémité noire ne perce pas un trou dans les autres plaques, et les teintes directes ne peuvent pas recevoir de transparence ou d'ombres sans être converties.

Les utilisateurs de FreeHand doivent éviter de placer des images en niveaux de gris, de contouner du texte dans des blocs multilingues, de définir des surimpressions avant de placer des fichiers dans d'autres programmes, et de sauter l'option de police lourde. Dans PageMaker, définissez la taille et la résolution des images dans un éditeur d'images approprié avant de les placer, évitez de mettre à l'échelle de grandes images dans la mise en page, stockez les images longues et fines au format DCS, et évitez les effets typographiques intégrés qui peuvent doubler ou disparaître à la sortie.

Le bénéfice

Le prépresse est un travail discret qui reçoit rarement des éloges lorsqu'il se passe bien. C'est aussi l'assurance la moins chère qu'un atelier d'impression puisse acheter. Un fichier vérifié au bureau arrive propre sur la plaque, s'imprime de manière prévisible et reproduit ce que le concepteur a vu à l'écran. Lorsque l'objectif est un travail qui semble identique à chaque étape, de la première épreuve numérique à la feuille finie, l'étape de vérification est là où cette cohérence se gagne.