Prestampa e Preparazione del File: il Primo Passaggio verso la Stampa

Ogni lavoro di stampa inizia molto prima che il primo foglio raggiunga una macchina da stampa. Inizia con un file, e la maggior parte dei file arriva costruita per uno schermo, non per l'inchiostro. I designer lavorano su ciò che appare corretto su un monitor, e nulla in quel lavoro tiene conto di lastre, separazioni colore o carta. Per questo una tipografia accurata inserisce una fase di controllo all'inizio del flusso di prestampa, prima che vengano realizzati un RIP, una bozza digitale, una lastra o un film. L'obiettivo è semplice: intercettare i problemi che causano errori di output quando sono ancora a pochi clic dall'essere risolti.

A cosa serve la prestampa

La prestampa è la revisione sistematica di un file del cliente rispetto ai requisiti del processo di stampa scelto. Si colloca tra la progettazione e l'output, e considera il file come un insieme di dati di produzione anziché come un'opera grafica. Una pagina che si legge bene sullo schermo può comunque contenere un'immagine nello spazio colore sbagliato, un font che non si incorpora, o un'abbondanza troppo stretta per il rifilo. Ognuno di questi difetti è economico da correggere alla scrivania e costoso da correggere dopo che le lastre sono state incise. Un file elettronico pulito e standardizzato protegge anche le fasi successive, dalla rasterizzazione alla prova digitale fino all'output delle lastre.

Come si esegue il controllo

Il metodo quotidiano consiste nell'aprire il file nel programma che lo ha creato e ispezionarlo con gli strumenti propri di quel programma, correggendo tutto ciò che l'ispezione rileva. Per file di origine sconosciuta, o per un secondo parere, strumenti di prestampa dedicati come FlightCheck possono esaminare il documento e segnalare i difetti riscontrati. Alcune tipografie utilizzano entrambi, sfruttando il report automatico per intercettare ciò che l'occhio non vede.

Cosa viene ispezionato

Un passaggio di prestampa copre normalmente formato pagina, abbondanza, testo, formato immagine, collegamenti immagine, modalità colore, font, effetti, sovrastampa e trapping. In pratica i controlli si dividono in quattro gruppi.

Immagini. Verificare che nulla sia nascosto, ritagliato o visualizzato con un display inatteso. Controllare che i file posizionati siano in un formato supportato e non compressi in un modo che il dispositivo di output non può leggere. Cercare immagini RGB in un processo che prevede CMYK, verificare che ogni collegamento punti all'originale corretto e confermare la risoluzione e la dimensione fisica dei file EPS e TIFF. Annotare ogni immagine che è stata ruotata, scalata, ritagliata o dotata di effetti pesanti, perché ogni trasformazione può cambiare il modo in cui il file si separa.

Font. Confermare che il testo sia stato convertito in tracciati dove richiesto e che nessun font sia mancante. Cercare caratteri corrotti e testo che si è spostato. I font PostScript richiedono che vengano forniti sia il font di schermo sia il font di stampa. Controllare che la disposizione del testo corrisponda al progetto.

Colore. Rimuovere i riempimenti RGB dai lavori che verranno stampati in quadricromia, decidere quali colori a tinta piatta sono autentici e quali vanno convertiti, ed eliminare i colori definiti ma mai utilizzati. Confermare che ogni sfumatura si riproduca come previsto. Dove si utilizza la sovrastampa, assicurarsi che sia intenzionale.

Geometria e segni. Confermare che il formato finale corrisponda al job ticket, che l'abbondanza raggiunga la profondità richiesta, che gli spessori delle linee siano sufficienti a reggere, e che la sovrastampa sia impostata come previsto.

Trappole software da conoscere

Alcuni programmi nascondono rischi ricorrenti. In Photoshop, appiattire i livelli che contano ed eliminare i canali inutili, così che il file salvato contenga solo dati utili. In Illustrator, il nero al 100 per cento viene eliminato anziché sovrastampato a meno che non lo si imposti nelle opzioni di sovrastampa del nero, l'output vettoriale va impostato a un valore sufficientemente alto per mantenere le curve fluide, e i riempimenti bianchi necessitano che il flag di sovrastampa sia verificato, altrimenti possono scomparire. Illustrator ritaglia inoltre l'output al contenuto presente sulla pagina, quindi una pagina che contiene una singola piccola immagine verrà prodotta a quella piccola dimensione a meno che non si aggiunga un bordo incolore delle dimensioni della pagina o non si correggano le impostazioni di output nella configurazione delle separazioni.

CorelDRAW ha la sua lista. Il testo di paragrafo che contiene caratteri speciali può rompersi, i testi piccoli è meglio mantenerli entro uno o due inchiostri, e il testo convertito dovrebbe restare sotto un numero ragionevole di nodi. La conversione in tracciati di alcuni font produce lettere cave. Il testo incollato da un word processor dovrebbe avere gli spazi a doppio byte rimossi. I file PSD importati con trasparenza dovrebbero essere convertiti in bitmap e successivamente lasciati non ruotati o non specchiati. Le sfumature che vanno da un colore al nero devono essere definite in modo che l'estremità nera non buchi le altre lastre, e i colori a tinta piatta non possono ricevere trasparenza o ombre senza essere convertiti.

Gli utenti di FreeHand dovrebbero evitare di posizionare immagini in scala di grigi, di contornare il testo in blocchi multilingua, di definire sovrastampe prima di posizionare file in altri programmi, e di saltare l'opzione dei font pesanti. In PageMaker, impostare dimensione e risoluzione dell'immagine in un editor di immagini adeguato prima del posizionamento, evitare di scalare immagini grandi all'interno del layout, memorizzare immagini lunghe e sottili come DCS, ed evitare gli effetti tipografici integrati che possono duplicare o perdere in output.

Il risultato

La prestampa è un lavoro silenzioso che raramente riceve credito quando va bene. È anche l'assicurazione più economica che una tipografia possa acquistare. Un file controllato alla scrivania arriva pulito alla lastra, si prova in modo prevedibile e si stampa come il designer lo vedeva sullo schermo. Quando l'obiettivo è un lavoro che appaia identico in ogni fase, dalla prima prova soft al foglio finito, la fase di controllo è dove si conquista quella coerenza.