Comprobación previa y preparación de archivos: la primera puerta hacia la salida de impresión
Cada trabajo de impresión comienza mucho antes de que la primera hoja llegue a la prensa. Comienza con un archivo, y la mayoría de los archivos llegan creados para una pantalla y no para la tinta. Los diseñadores trabajan en función de lo que se ve bien en un monitor, y nada en ese trabajo tiene en cuenta planchas, separaciones de color o papel. Por eso un taller cuidadoso coloca un paso de verificación al inicio del flujo de preimpresión, antes de que se genere un RIP, una prueba digital, una plancha o una película. El objetivo es simple: detectar los problemas que causan errores de salida mientras todavía están a unos clics de ser corregidos.
Para qué sirve la comprobación previa
La comprobación previa es la revisión sistemática de un archivo de cliente frente a los requisitos del proceso de impresión elegido. Se sitúa entre el diseño y la salida, y examina el archivo como un conjunto de datos de producción y no como una obra de arte. Una página que se lee bien en pantalla todavía puede contener una imagen en el espacio de color equivocado, una fuente que no se incrustará o un sangrado demasiado estrecho para el recorte. Cada uno de esos fallos es barato de corregir en el escritorio y costoso de corregir después de quemar las planchas. Un archivo electrónico limpio y estandarizado también protege los pasos que siguen, desde el procesamiento de imágenes de trama hasta la prueba digital y la salida de planchas.
Cómo se realiza la verificación
El método habitual es abrir el archivo en el programa que lo creó e inspeccionarlo con las herramientas propias de ese programa, corrigiendo todo lo que la inspección detecte. Para archivos de origen desconocido, o para una segunda opinión, herramientas dedicadas de comprobación previa como FlightCheck pueden examinar el documento e informar de los fallos que encuentren. Algunos talleres ejecutan ambas, usando el informe automatizado para detectar lo que el ojo pasa por alto.
Qué se inspecciona
Una pasada de comprobación previa normalmente cubre tamaño de página, sangrado, texto, formato de imagen, vínculos de imagen, modo de color, fuentes, efectos, sobreimpresión y trapping. En la práctica, las verificaciones se agrupan en cuatro categorías.
Imágenes. Confirme que nada esté oculto, recortado o mostrado con una visualización inesperada. Verifique que los archivos colocados estén en un formato compatible y no estén comprimidos de una manera que el dispositivo de salida no pueda leer. Busque imágenes RGB en un proceso que espera CMYK, verifique que cada vínculo apunte al original correcto y confirme la resolución y el tamaño físico de los archivos EPS y TIFF. Anote cualquier imagen que haya sido rotada, escalada, recortada o que tenga efectos pesados, porque cada transformación puede cambiar la forma en que el archivo se separa.
Fuentes. Confirme que el texto se haya convertido a contornos donde se requiera y que no falte ninguna fuente. Busque caracteres distorsionados y texto que se haya desplazado. Las fuentes PostScript necesitan que se proporcionen tanto la fuente de pantalla como la de impresora. Verifique que la disposición del texto coincida con el diseño.
Color. Elimine los rellenos RGB de los trabajos que se imprimirán en cuatricromía, decida qué colores directos son genuinos y cuáles deben convertirse, y borre los colores que estén definidos pero nunca se usen. Confirme que cualquier degradado se reproducirá según lo previsto. Donde se use sobreimpresión, asegúrese de que sea deliberada.
Geometría y marcas. Confirme que el tamaño final coincida con la orden de trabajo, que el sangrado alcance la profundidad requerida, que los grosores de línea sean lo suficientemente gruesos para mantenerse y que la sobreimpresión esté configurada según lo previsto.
Trampas de software que conviene conocer
Ciertos programas esconden peligros recurrentes. En Photoshop, aplane las capas que importan y elimine los canales que no, para que el archivo guardado contenga solo datos útiles. En Illustrator, el negro al 100 por cien se recorta en lugar de sobreimprimirse a menos que lo configure en las opciones de sobreimpresión de negro; la salida vectorial debe configurarse lo suficientemente alta para mantener las curvas suaves, y los rellenos blancos necesitan que se revise su marca de sobreimpresión o pueden desaparecer. Illustrator también recorta la salida al contenido de la página, por lo que una página que contiene una sola imagen pequeña se imprimirá a ese tamaño pequeño a menos que se añada un borde incoloro del tamaño de la página o se corrijan los ajustes de salida en la configuración de separación.
CorelDRAW tiene su propia lista. El texto de párrafo que contiene caracteres especiales puede romperse; el texto pequeño es mejor mantenerlo en una o dos tintas, y el texto convertido debe mantenerse por debajo de un número razonable de nodos. Delinear algunas fuentes produce letras huecas. El texto pegado desde un procesador de textos debe tener eliminados los espacios de doble byte. Los archivos PSD importados con transparencia deben convertirse a mapa de bits y dejarse sin rotar ni reflejar después. Los degradados que van de un color a negro deben definirse de modo que el extremo negro no perfore un agujero en las otras planchas, y los colores directos no pueden recibir transparencia ni sombras sin convertirse.
Los usuarios de FreeHand deben evitar colocar imágenes en escala de grises, delinear texto en bloques de idiomas mixtos, definir sobreimpresiones antes de colocar archivos en otros programas y omitir la opción de fuentes pesadas. En PageMaker, configure el tamaño y la resolución de la imagen en un editor de imágenes adecuado antes de colocarla, evite escalar imágenes grandes dentro del diseño, almacene imágenes largas y delgadas como DCS y evite los efectos tipográficos integrados que pueden duplicar o perder elementos en la salida.
El beneficio
La comprobación previa es un trabajo silencioso que rara vez recibe crédito cuando sale bien. También es el seguro más barato que puede comprar un taller de impresión. Un archivo verificado en el escritorio llega limpio a la plancha, se prueba de forma predecible y se imprime tal como el diseñador lo vio en pantalla. Cuando el objetivo es un trabajo que se ve igual en cada etapa, desde la primera prueba suave hasta la hoja terminada, el paso de verificación es donde se gana esa consistencia.