紙の取り扱い

適切な紙の取り扱いは、輸送時だけでなく印刷工場内でも重要です。

紙は開封前に印刷室の温度になじませる必要があります。これは湿気の吸収や放出によるカールを防ぐためです。印刷準備が整うまで、また印刷後も、印刷用紙の端が波打つことを防ぐため、紙はしっかりと包装したままにします。

吸湿計は、印刷室の湿度に対する紙の山の含水率を測定します。この測定値は、印刷オペレーターが紙の調湿が必要かどうかを判断するのに役立ちます。

図5-7は、紙が45% R.H.であると仮定した場合の、枚葉紙印刷の判断ガイドラインを示しています。

温度調節。 この工程では、使用する印刷室と同じ温度になるまで紙を包装したままにしておく必要があります。

印刷工場によっては、紙を印刷室に直接保管し、温度調節の必要性をなくしているところもあります。しかし、別の倉庫や保管場所に紙を保管する場合、保管場所と印刷室の温度差があるため、調節が不可欠です（図5-8）。

倉庫やトラックから冷えた紙が暖かい印刷室に運び込まれると温度変化が起こり、たとえ紙が湿気の変化に対して包装・密封されていても問題が生じます。冷えた紙を開封すると、その端に湿気が凝縮し、波打ち紙になります。

開封時に紙の温度が印刷室の温度を超えていると、周囲の空気が暖められて相対湿度が低下します。紙の露出した端から大気中へ水分が失われて収縮し、いわゆる締まり紙が生じます。

空気を冷却する空調ユニットは空気を乾燥させるため、紙に締まりを生じさせます。効果的な空調には、温度と湿度の両方の管理が必要です。

空調された紙は、平らな状態を保ち、波打ちや締まりが生じにくいように製造されています。相対湿度と温度が一定に保たれた空調印刷室では、印刷業者は指定の相対湿度に調整された紙を発注できます。

米国とカナダで製造されるほとんどの紙は、相対湿度範囲が35%～50%です。空調印刷室では、この範囲内で選択したR.H.値を維持する必要があります。

複数回の印刷を経る高品質で見当精度の高い印刷では、印刷室より5%～8%高いR.H.の紙が望ましいです。この紙は、印刷室のR.H.が管理されていると仮定すると、印刷機から吸収する水分とほぼ同じ割合で印刷室の大気へ水分を放出します。連続する印刷間の水分変化が最小限であれば、見当精度の高い作業が容易になります。

温度と湿度が管理されていない印刷室のR.H.要件を満たすように紙を製造することはできません。製紙メーカーは、平均的な印刷室条件に適した紙を製造しています。管理されていない環境であっても、紙は温度調節を行う必要があります。

保管。 納入された紙はすべて、到着時に検査する必要があります。包装やカートンの小さな破れは修理し、保護包装に穴、破れ、裂けがあるスキッドは拒否します。運送状に損傷を記録し、トラックや鉄道車両から降ろす前に損傷したスキッドやカートンを撮影します。これらの写真は到着時の状態を証明し、製紙メーカーが損傷原因を特定するのに役立ちます。

サンプリングやテストのために包装を外す必要がある場合は、開封前に包装したままの紙を温度平衡に達するまで置き、すぐに再包装します。丁寧な取り扱いにより、荷降ろし時の損傷を最小限に抑えられます。

理想的な倉庫と保管条件では、受け取りから印刷機に届くまでの紙の移動と再取り扱いを最小限に抑えます。他のスキッドにアクセスするためであれ、印刷機へ紙を輸送するためであれ、移動のたびに取り扱い損傷の可能性が高まります。

持続可能性の取り組みも、サプライチェーン全体を通じて適切な紙の管理、廃棄物の削減、資源使用の最適化をより重視する要因となっています。