Een centraalcilderdrukpers, ook wel trommelpers, gemeenschappelijke cilderdrukpers of CI-pers genoemd, plaatst alle kleurenstations rond één grote stalen tegendrukcilinder die in het hoofdframe van de pers is gemonteerd. Dit ontwerp houdt de baan vast tegen de cilinder terwijl deze elk station passeert, een fundamenteel kenmerk dat registerverschuiving tussen kleuren voorkomt.
Het superieure vermogen om het register te behouden heeft de centraalcilderdrukpers tot een hoeksteen van de verwerkende industrie gemaakt. Deze stabiliteit is vooral belangrijk voor complexe grafische ontwerpen en een constante vraag naar vierkleurendruk, waardoor de CI-pers geschikt is voor een breed scala aan substraten. De zeskleurenconfiguratie blijft het meest gangbaar, maar wordt steeds vaker vervangen door achtkleuren-CI-persen, en sommige fabrikanten bouwen inmiddels tienkleurenmodellen.
De diameters van de tegendrukcilinder zijn aanzienlijk geëvolueerd. Vroege vierkleurenpersen gebruikten doorgaans cilinders van 30 of 36 inch. Om hogere snelheden te bereiken en ruimte te maken voor droging tussen de stations, werden later diameters tot 60 inch toegepast voor vierkleurenmodellen. De eerste zeskleuren-CI-persen gebruikten cilinders van 83 inch. De nieuwste achtkleurenpersen hebben cilinders tot 94 inch in diameter. Omdat droogtechnieken zijn verbeterd en de benodigde afstand tussen kleuren is afgenomen, zijn kleinere tegendrukcilinders weer populair geworden. De meest gangbare achtkleuren-centraalcilderdrukpers gebruikt nu een cilinder met een diameter van 89 inch (2,26 meter).
Vooruitgang in droging tussen de kleuren heeft het oude gezegde dat grotere cilinderpersen hogere snelheden bieden grotendeels achterhaald gemaakt. Grotere tegendrukcilinderpersen ondersteunen over het algemeen nog steeds langere druklengtes dan kleinere uitvoeringen.
De centraalcilderdrukpers wordt beperkt toegepast voor het bedrukken van beide zijden van een baan in één doorgang; de meest voorkomende toepassing hiervoor is het bedrukken van tubefolie.
Constructie van de centraalcildertrommel. De trommel in een centraalcilderdrukpers is vervaardigd uit dubbelwandig staal of gietijzer. In beide gevallen regelt een verwarmings- en koelinrichting de temperatuur. Naarmate de verwachtingen in de flexodrukmarkt zijn gestegen, moeten persfabrikanten voldoen aan strengere toleranties voor de CI-trommel. Digitaal aangestuurde verwarmings- en koelingselementen worden nu gangbaar ingezet om de trommeltemperatuur binnen een strikte marge van ±1°F te houden. Deze precisie is essentieel om aan de moderne eisen voor drukkwaliteit te voldoen; temperatuurschommelingen veroorzaken variatie in de trommelmaat, waardoor operators voortdurend moeten compenseren en er gemiste of te zware afdrukken ontstaan.
Ongeacht de constructiemethode moet de CI-cilinder worden vervaardigd volgens hoge specificaties voor Total Indicated Runout (TIR). Het is standaard dat nieuwe persspecificaties vereisen dat de trommel niet meer dan 0,0003" TIR afwijkt, met een ideaal lagere werkelijke waarde. Omdat de TIR van de trommel afhangt van de ondersteunende as en lagers, geven persfabrikanten nu de voorkeur aan rollagers van drukkwaliteit met een TIR van ongeveer 0,0002". Het gebruik van op maat handmatig passende bronzen bussen, vroeger gangbaar, neemt af. Bronzen bussen vereisen constante smering, meestal via een pomp, terwijl rollagers van drukkwaliteit die volgens aanvaardbare toleranties zijn vervaardigd, kunnen worden gesmeerd via een gesloten oliebad of vetpakking, vergelijkbaar met een versnellingsbak.
Verbeterde droogtechnologieën en slimmere temperatuurregelsystemen maken compactere persontwerpen mogelijk zonder in te leveren op snelheid of kwaliteit. Duurzaamheid blijft een belangrijke drijfveer, met focus op het verminderen van energieverbruik en materiaalverspilling gedurende het hele drukproces.