Analisi Densitometrica del Colore e dell'Immagine
La densitometria fornisce i dati essenziali per mantenere la qualità dell'immagine durante l'intera tiratura, misurando lo spessore del film di inchiostro applicato sulla carta. Un film di inchiostro troppo sottile produce un'immagine slavata, mentre un film eccessivamente spesso può causare un essiccamento insufficiente, l'intasamento dei retini e il toning o scumming. Gli operatori utilizzano un densitometro per ottenere un riscontro numerico tramite letture di densità ottica, generalmente rilevate da campiture a tinta piena stampate nell'area di rifilo. Queste letture sono direttamente correlate allo spessore del film di inchiostro: un film più spesso genera una densità ottica più elevata. Gli standard di settore, come i General Requirements for Applications in Commercial Offset Lithography (GRACoL), forniscono valori target specifici e tolleranze per la densità dell'inchiostro a tinta piena.
Misurazione dell'errore di tonalità e della grigiastà. Un densitometro valuta anche il carattere dei colori di quadricromia (ciano, magenta, giallo) utilizzati nella stampa a colori. Gli inchiostri variano da produttore a produttore; un ciano di una fonte può non corrispondere a un ciano di un'altra. Questa incoerenza rende difficile la preparazione e la correzione accurata dell'immagine a colori in prestampa, rendendo essenziale una misurazione oggettiva.
Determinazione dell'errore di tonalità. I colori di quadricromia non sono perfettamente puri. Un magenta teoricamente puro, ad esempio, non rifletterebbe ciano né giallo se misurato. In realtà, le impurità fanno sì che rifletta piccole quantità di altri colori. L'errore di tonalità, espresso in percentuale, quantifica questa deviazione da uno stato puro. Un magenta può presentare un errore di tonalità del 40%, mentre un giallo può averne solo del 3%, indicando che il giallo è più puro. Per calcolare l'errore di tonalità, ogni colore di quadricromia viene misurato attraverso i filtri rosso, verde e blu del densitometro. La formula applicata è:
dove DH è il valore di densità più alto, DM è il valore di densità intermedio e DL è il valore di densità più basso.
Determinazione della grigiastà. Quantità uguali di giallo, magenta e ciano dovrebbero produrre il grigio. Tuttavia, ogni inchiostro di quadricromia si comporta come se fosse contaminato da lievi quantità degli altri due, conferendogli una qualità grigiastra. La grigiastà, espressa in percentuale, si determina misurando ciascun colore attraverso i tre filtri e applicando la formula:
dove DH è il valore di densità più alto e DL è il valore di densità più basso.
Misurazione del trapping. I valori di trapping indicano con quanta efficacia un film di inchiostro umido aderisce a un film di inchiostro stampato in precedenza rispetto alla carta non stampata. Poiché i colori secondari come rossi, verdi e blu sono creati dalla sovrastampa degli inchiostri di quadricromia, le misurazioni di trapping offrono informazioni sull'efficacia del colore. Per calcolare il trapping, ogni colore di quadricromia e ogni colore di sovrapposizione secondario devono essere misurati attraverso ciascun filtro del densitometro, e l'ordine di stampa deve essere noto. La formula è:
dove DOP è la densità della sovrastampa, D1 è la densità del primo colore stampato e D2 è la densità del secondo colore stampato. Tutte le densità sono misurate utilizzando il filtro del colore del secondo colore stampato.
Interpretazione dei valori di trapping. Un valore di trapping del 100% è considerato perfetto e indica che il secondo inchiostro aderisce con lo stesso spessore che ha sulla carta. Questo risultato si ottiene raramente. I valori tipici vanno dall'80% al 90%, indicando una certa perdita di adesione. Un valore molto basso, come il 60%, segnala un colore secondario debole, con conseguente minore ricchezza dei colori corrispondenti nell'immagine finale.
Queste misurazioni oggettive sono sempre più integrate con sistemi automatici a ciclo chiuso che regolano i parametri della macchina da stampa in tempo reale. Inoltre, la continua attenzione del settore alla sostenibilità favorisce l'applicazione precisa dei materiali, riducendo gli scarti e mantenendo la fedeltà cromatica attraverso processi basati sui dati.
Fattori che influenzano i valori di trapping
. La capacità di trapping è direttamente correlata alla viscosità dell'inchiostro (oltre che ad altri fattori). La viscosità è una misura della resistenza del film di inchiostro alla separazione. L'Inkometer è uno strumento utilizzato per misurare la viscosità dell'inchiostro. Su richiesta, i produttori di inchiostri forniscono al tipografo i valori di viscosità. Quando si stampano quattro colori in sequenza su una macchina da stampa a foglio, la viscosità degli inchiostri deve essere graduata per ottenere buone percentuali di trapping. Il primo film di inchiostro stampato deve avere il valore di viscosità più alto, seguito da valori progressivamente decrescenti. Questo assicura che i film di inchiostro aderiscano bene. Se il secondo film di inchiostro avesse un valore di viscosità superiore al primo, l'inchiostro sul caucciù aderirebbe più efficacemente al caucciù stesso che al film di inchiostro già stampato, con conseguente scarso trasferimento.
Misurazioni del contrasto di stampa
. Il contrasto di stampa è una misurazione densitometrica che indica quanto bene le aree di mezzitoni e ombre di un'immagine vengono riprodotte in macchina. Per effettuare la misurazione, è necessario misurare con il densitometro un campo al 75% (mezzitono) e un pieno del colore in questione, applicando la seguente formula:
dove DS è la densità del pieno e D75 è la densità del campo al 75%.
Interpretazione del contrasto di stampa
. Il valore del contrasto di stampa aumenta quando la differenza tra il film di inchiostro pieno e il punto di retino al 75% è massima. Quando il valore è relativamente alto, nell'immagine si riproducono meglio i dettagli nelle ombre. Quando il valore è basso, l'immagine presenta dettagli piatti nelle ombre. Un film di inchiostro troppo leggero produce un valore di contrasto di stampa basso. Il pieno leggero non contrasta bene con il punto al 75%. Analogamente, un film di inchiostro troppo spesso causa anch'esso un calo del contrasto di stampa. Questo è dovuto all'eccessivo aumento del punto nell'area al 75%, che rende debole il contrasto tra il punto al 75% e il pieno. Si veda la figura 3-19 dell'unità 12 per i valori target GRACoL del contrasto di stampa.
Aumento del punto
. Le percentuali di punto sulla lastra di stampa aumentano quando vengono trasferite sul foglio stampato. Ciò avviene perché la pressione tra lastra e caucciù fa sì che il film di inchiostro che copre i punti sulla lastra si espanda verso l'esterno. Un ulteriore espansione si verifica quando i punti vengono trasferiti sulla carta. L'aumento del punto, o incremento del valore tonale, è insito in qualsiasi processo di stampa. Controllare la coerenza e l'equilibrio dell'aumento del punto per ciascun colore di inchiostro è più importante del suo valore effettivo.