مكونات محلول الترطيب

تُورَّد محاليل الترطيب، الضرورية للطباعة الأوفست الحجرية، عادةً كتركيبات مركّزة يخففها مشغلو المطبعة بالماء. في شكلها المركّز، يُسمى هذا المزيج عادةً مركّز الترطيب أو محلول الترطيب أو ببساطة الإيتش. تتضمن المركّزات أحادية الخطوة صمغًا طبيعيًا أو صناعيًا وبديل كحول ومكونات أساسية أخرى، وتتطلب التخفيف فقط. تفصل المركّزات ثنائية الخطوة هذه المكونات؛ تحتوي الخطوة الأولى عادةً على جميع العناصر باستثناء بديل الكحول الذي يُضاف في الخطوة الثانية. وبينما يتطلب ذلك إجراءً إضافيًا، فإنه يسمح بتحكم أدق في تركيز بديل الكحول.

تحدد عدة عوامل محلول الترطيب المحدد المطلوب للمهمة، بما في ذلك نوع الحبر وخصائص اللوح وسرعة المطبعة ونوع الورق ودرجة الحرارة والرطوبة النسبية. على سبيل المثال، غالبًا ما تتطلب الأحبار المعدنية أو الفلورية محلول ترطيب قلويًا. ومع ذلك، فإن معظم المحاليل حمضية، بنطاق pH نموذجي من 3.5 إلى 4. يؤثر تصميم نظام الترطيب نفسه أيضًا على تركيبة المحلول؛ تفرض بعض الأنظمة تضمين نسبة مئوية محددة من الكحول أو بديل الكحول بناءً على طريقة تطبيقه على لوح الطباعة.

يُعد المزيج الكيميائي الدقيق أمرًا بالغ الأهمية لتحقيق نتائج طباعة عالية الجودة. وبينما تختلف التركيبات الخاصة حسب الشركة المصنعة، فإن المكونات الأساسية التالية شائعة في معظم محاليل الترطيب.

الماء. بصفته المكون الأساسي، يشكل الماء حوالي 95~99% من محلول الترطيب بالوزن. يعمل على صد الحبر الزيتي عن المناطق غير الطباعية من اللوح ويساعد في تبريد بكرات وأسطوانات المطبعة من خلال التبخر.

الصمغ. يُعد الصمغ العربي، وهو مادة طبيعية، أو الصمغ الصناعي مكونًا حيويًا. لم يعد سوى عدد قليل من الشركات المصنعة يستخدم الصمغ العربي السوداني الطبيعي بسبب تكلفته. يذوب الصمغ في الماء ويغطي سطح اللوح، ويجدد باستمرار طبقة إزالة الحساسية. بدونه، قد يطبع اللوح بشكل نظيف في البداية لكنه سرعان ما يعاني من التلطيخ، حيث تبدأ المناطق غير الطباعية في قبول الحبر. بمرور الوقت، يمكن أن ينتقل الصمغ إلى نظام الحبر، ويغطي البكرات بطبقة رقيقة جافة. يتسبب هذا في تجريد البكرات، أي إزالة حساسيتها ولم تعد قادرة على حمل الحبر بشكل صحيح.

الحمض. معظم محاليل الترطيب حمضية، وتستخدم عادةً حمض الستريك أو الفوسفوريك. لا يشكل الصمغ طبقة فعالة لإزالة الحساسية إلا في وجود الحمض. لن يعمل مزيج الصمغ والماء وحده بشكل صحيح. عندما ينخفض pH إلى النطاق الأمثل من 3.5 إلى 4.5، تتحول جزيئات الصمغ إلى نظيراتها الحمضية، مما يتيح تكوين هذه الطبقة الحيوية على اللوح. الحفاظ على تركيز الحمض الصحيح أمر ضروري.

المحاليل المنظمة. يمكن أن يتقلب pH محلول الترطيب أثناء تشغيل المطبعة. قد ترفع الأوراق القلوية درجة الحموضة، بينما قد تخفضها المواد الكيميائية من اللوح. تُضاف المحاليل المنظمة لمنع الحموضة من تجاوز مستوى معين. يحافظ المحلول المخلوط جيدًا بدرجة pH 4.5 على هذه الحموضة حتى لو أُضيف المزيد من الحمض، طالما وُجدت المحاليل المنظمة.

عوامل الترطيب. تُضاف هذه العوامل لخفض التوتر السطحي للماء، مما يسمح له بالانتشار كطبقة أرق على اللوح. يمكن فهم التوتر السطحي بسهولة من خلال تشبيه: تتشكل قطرة الماء على شكل حبة على غطاء محرك سيارة مشمع حديثًا بسبب التوتر السطحي العالي. على سطح مؤكسد غير مشمع، تنتشر نفس القطرة بسهولة، مما يشير إلى توتر سطحي منخفض.

كان يُستخدم كحول الأيزوبروبيل تاريخيًا كعامل ترطيب لخفض التوتر السطحي وزيادة اللزوجة، مما يتيح طباعة أنظف بكمية أقل من الماء. ومع ذلك، فإن تبخره السريع يطلق مركبات عضوية متطايرة (VOCs)، والتي تنظمها الآن وكالة حماية البيئة الأمريكية. وبالتالي، طُوّرت عوامل ترطيب بديلة تُعرف ببدائل الكحول. تُغطى الاعتبارات المحددة لاستخدام هذه البدائل في قسم مخصص عن الطباعة الخالية من الكحول.